澳洲胡桃(Macadamia nut)原產於澳洲南昆士蘭及新南威爾斯北部，約在1885年引進夏威夷群島，直到1916年開始大量種植，逐漸成為夏威夷之主要特產，行銷世界各地。臺灣自1954年亦自澳洲及夏威夷引進種子試種，種植地區遍及中、南及東部各地，但目前產量極為有限，如能積極推廣繁殖，外銷前途甚為可觀。

澳洲胡桃之調製加工方法，最早係由Moltzan及Ripperton兩氏所研究發明，因澳洲胡桃果實成熟後，自樹上自然落下，必須以人力自地面上拾起，在雨季及成熟盛期時需每隔一至三週收集一次，但旱季時可能每隔五至六週始收穫一次，成熟之果實在收穫後一週內，必須脫去外殼(Husk)，以防其生熱而變質，經過脫殼但尚未脫莢(Shell)之果實可利用通風，日晒或加熱等方式加以乾燥。含水率約10﹪左右之莢果可安全儲藏數月，而風味不致變劣。

加熱乾燥現已為一般澳洲胡桃加工業所普遍採用，但乾燥步驟因工廠之需要而有相當程度之差異，例如乾燥時間可能由數日延至數月，乾燥溫度之差別亦可達40℉之多，一般來說，果實多在收穫後二至三個月內予以加工，首先將帶莢之果仁乾燥至含水率在3-5﹪後予以脫莢，乾燥溫度在120-150℉之間，乾燥時間約為24-72小時，然後果仁經分選後更進一步乾燥至含水率1-3/2﹪，再置於椰子油中加以烘焙，然後將多餘的油濾去，再加粘著劑後上鹽，即可真空封罐包裝。

根據前人研究所得，在乾燥初期以使用較低溫度較為經濟，但在乾燥末期利用高溫可加速乾燥之完成，例如莢果可用通風方式進行乾燥兩週，然後再用加熱空氣(110℉)予以乾燥一週，另外一法為先用110℉之熱空氣乾燥五天，接著150℉乾燥一天，即可完成乾燥作業，但乾燥時如使用溫度過高，在烘製時果仁中心部份會變為深棕色，影響品質。Prichavudhi及Yamamoto兩氏曾研究乾燥條件對於澳洲胡桃化學組成及品質關係，他們試驗在各種溫度下，由室內溫度至160℉，在烤箱內以強制通風乾燥莢果，發現在室溫及100℉以下時，乾燥溫度對於莢果無顯著之影響，但建議125℉及140℉之高溫只有在果仁之含水率經降低至8﹪及6﹪時使用，方始安全。

過去有關澳洲胡桃之研究大都集中於種植技術及改良品種方面，直到近年其他問題如儲藏，加工以及可能影響果仁風味及化學成份的因素才逐漸受到重視。加熱乾燥雖已普遍使用，但這方面的研究工作仍然很少，如欲增加機械乾燥之作業效率以及保存或維持果仁之品質，吾人需要有更多準確的有關乾燥速率與其影響因子間之試驗資料。本研究之目的即為探討空氣流量對於澳洲胡桃乾燥速率之影響，其他可能影響乾燥速率之因子，如乾燥空氣之溫度與濕度，胡桃之含水量及其物理性質等均不在本研究範圍之內。